Dirty Air in der F1: Warum Überholen schwer ist
Dirty Air in der F1 ist der turbulente Luftwirbel hinter einem Auto. Er verringert den Abtrieb, verschlechtert den Grip, erzeugt DRS-Züge und prägt, wie Überholen funktioniert.
Dirty Air ist der turbulente Luftwirbel hinter einem Formel-1-Auto, und er ist ein wichtiger Grund dafür, warum dichtes Folgen und Überholen schwierig sein können. Der Effekt ist aerodynamisch und nicht mechanisch: Ein verfolgendes Auto verliert saubere Luftströmung, was den Grip verringert, den seine Flügel und der Unterboden erzeugen können.
Was Dirty Air ist
Ein F1-Auto arbeitet, indem es den Luftstrom um und unter dem Chassis kontrolliert. Frontflügel, Karosserie, Heckflügel und der Unterboden sind darauf ausgelegt, den Druck zu steuern und Abtrieb zu erzeugen, der das Auto auf die Strecke drückt und den Kurvengrip erhöht.
Dieser Prozess hinterlässt gestörte Luft hinter dem Auto. Dieser aerodynamische Luftwirbel wird oft Dirty Air genannt. Statt auf einen glatten, berechenbaren Luftstrom zu treffen, gerät das folgende Auto in Turbulenzen, und seine eigenen aerodynamischen Flächen arbeiten dadurch weniger effizient.
Warum dichtes Folgen schwierig ist
Wenn ein Fahrer sich hinter ein anderes Auto heranschließt, zeigt sich das Hauptproblem meist in Kurven mit mittlerer und hoher Geschwindigkeit. Mit weniger stabilem Luftstrom an Frontflügel und Unterboden verliert das verfolgende Auto Abtrieb. Weniger Abtrieb bedeutet weniger Grip, und weniger Grip bedeutet, dass der Fahrer früher zurückstecken oder mehr Rutschen in Kauf nehmen muss.
Das hat zwei Folgen. Erstens hat der verfolgende Fahrer Mühe, in der Kurve selbst dicht dranzubleiben. Zweitens kann das Auto, weil es die Kurve mit weniger Geschwindigkeit und stärkerer Reifenbelastung verlässt, auf der folgenden Geraden zu weit zurückliegen, um einen Überholversuch abzuschließen, selbst wenn es wenige Sekunden zuvor noch nah ausgesehen hatte.
Was ein DRS-Zug bedeutet
Ein DRS-Zug entsteht, wenn mehrere Autos Stoßstange an Stoßstange fahren und jedes einzelne innerhalb des DRS-Erkennungsabstands zum Auto davor liegt. DRS, oder Drag Reduction System, erlaubt es einem Fahrer, in festgelegten Zonen die Heckflügelklappe zu öffnen, wenn es das Reglement zulässt, wodurch der Luftwiderstand sinkt und die Geradeausgeschwindigkeit steigt.
In einem Zug kann sich der Vorteil jedoch aufheben. Ein Auto kann schnell genug sein, um innerhalb der DRS-Reichweite des Vordermanns zu bleiben, aber nicht schnell genug, um zu überholen, weil dieses Auto ebenfalls DRS vom nächsten Auto davor hat. Das Ergebnis ist eine Autoschlange, die eng beieinander bleibt, ohne dass sich die Reihenfolge viel ändert, es sei denn, Reifenhaltbarkeit, Batterieeinsatz, Streckenposition oder ein Fehler durchbrechen das Muster.
Wie die Ground-Effect-Regeln das Racing verändert haben
Die Formel 1 stellte ab der Saison 2022 auf ein Reglement mit stärkerem Fokus auf Ground Effect um, mit dem Ziel, das Racing zwischen ähnlich schnellen Autos zu verbessern. Vereinfacht gesagt verlagerte das Konzept mehr des Abtriebs auf den Unterboden und sollte verringern, wie stark die Aerodynamik eines folgenden Autos durch den turbulenten Luftwirbel gestört wird.
Die Absicht war nicht, Dirty Air vollständig zu beseitigen. Jedes schnelle Auto mit offenen Rädern stört die Luft dahinter weiterhin, und Überholen hängt nach wie vor von Streckenlayout, Reifenverhalten, relativer Pace und DRS-Zonen ab. Aber die Ground-Effect-Ära wurde so ausgelegt, dass Fahrer länger näher folgen können und dadurch eine bessere Chance haben, bis zur nächsten Bremszone in Reichweite zu bleiben.